Manual de Sobrevivencia para viver em Londres

Wednesday, April 27, 2005

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Vamos parar um pouco e fazer o ponto da situação.

Decidimos ir viver para Londres, informámo-nos das melhores zonas onde viver, temos onde ficar quando chegarmos, a mala está pensada… que falta? Faltam os preparativos legais da viagem. Apesar da Grã-Bretanha ser da União Europeia, e somente ser preciso ter o Bilhete de Identidade para entrar no país, as autoridades olham com desconfiança para aquele bocado de cartão amarelo plastificado, com a nossa fotografia e um borrão negro do lado direito, supostamente a nossa impressão digital. Por isso é aconselhável tirar o passaporte em Portugal. Além do mais, se não tivermos passaporte, e caso queiramos aproveitar os voos baratos para os mais diferentes locais do mundo que há aqui em Londres, ter de o tirar no Consulado Português é pior do que tentar apanhar o comboio em hora de ponta. Por razões que desconheço, o Consulado de Portugal em Londres, situado em 3, Portland Place W1B 1HR, funciona apenas entre as 8h30 e as 13h de segunda a sexta, excepto às quartas, onde só funciona mediante marcação de entrevista. Logo, através de relatos de quem precisou de o utilizar, é uma enorme perda de tempo.

Também é essencial levarmos o nosso telemóvel português com o serviço de roaming activado e bastantes euros no cartão, pois nos primeiros dias esse será o nosso meio de comunicação para o exterior.

Outra pesquisa fundamental: obter uma impressão da rede de metropolitano de Londres. Isso pode ser obtido em www.tfl.gov.uk. Também é aconselhável, caso a futura casa não seja acessível por metropolitano, saber qual ou quais os autocarros a apanhar para chegar até ela. O mesmo site fornece todas essas informações, através do Journey Planner.

Quanto ao bilhete de avião, isso deixo ao critério de cada um, porque depende muito. Contudo, deixo aqui algumas indicações úteis para quem viaja para Londres: existem três aeroportos que recebem voos provenientes de Portugal, Heathrow, Gatwick e Stansted. Cada um deles tem vantagens e condicionantes, que passo a relatar.

Heathrow Airport – trata-se do maior aeroporto da Europa, com mais tráfego aéreo do que qualquer outro. Localiza-se a Oeste de Londres, aproximadamente a 25km do centro e é servido pela Piccadilly Line do metropolitano, ficando na zona 6 da rede. Leva cerca de 60 minutos até à estação de Piccadilly, sendo muito complicado sair com malas durante a hora de ponta.

Gatwick Airport – localizado no condado de Surrey, está a 50km a sul de Londres. Para chegar ao centro, existe um comboio rápido, chamado Gatwick Express, que demora 30 minutos até Victoria. Partem 4 comboios por hora. Existe a hipótese mais barata do autocarro nº 777, também para Victoria, mas este demora em média 75 minutos.

Stansted Airport – muito em voga hoje em dia, com os voos mais baratos oriundos de Portugal. Localiza-se a 60km norte de Londres, no condado de Essex. Está ligado à capital pelo Stansted Express, comboio rápido que parte da estação de Liverpool Street a cada 15 minutos.

Com tudo tratado e malas feitas, falta apenas esperar ansiosamente o dia de embarque para a “terra prometida”.

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